Занурення, яке обіцяло бути рутинним, зрештою стало одним із... морські відкриття найяскравіші за останні рокиДайверка та її мати виявили та задокументували те, що вже вважається найбільшою кораловою колонією, коли-небудь зареєстрованою на планеті, і це відкриття викликає величезний інтерес у міжнародної наукової спільноти.
Гігантська споруда захована у віддаленій частині Австралійський Великий Бар'єрний Риф Він вирізняється як своїми розмірами, так і, очевидно, добрим станом збереження в особливо делікатний час для світових рифів. Щоб дати вам уявлення, колонія простягається приблизно на 111 метрів і займає майже 4.000 квадратних метрів підводної поверхні, площа, подібна до площі повноцінного футбольного поля.
Сімейна експедиція, яка увійшла в історію підводного світу
Головний герой цього відкриття – Софі Кальковскі-Поуп, координаторка морських операцій природоохоронної організації «Громадяни рифу», яка пірнала зі своєю матір'ю, Ян Поуп, досвідчений підводний фотограф. Під час одного із занурень, проведених у рамках програми моніторингу, вони обидва натрапили на утворення, яке, на перший погляд, Здавалося, що цьому немає кінця-краю..
Ян відвідала ці місця кілька днів тому і була заінтригована величезними розмірами коралів. Це перше враження спонукало її повернутися спокійніше, з дочкою та з спеціальне вимірювальне обладнання, сповнені рішучості з'ясувати, чи справді вони стикаються з чимось незвичайним.
Софі розповіла, що після того, як вони занурилися, їй знадобилося кілька хвилин, щоб обплисти всю споруду під час зйомки. Їй знадобилося близько три хвилини, щоб перейти з одного кінця в інший, дуже показовий факт, який вже свідчив про те, що розмір колонії перевищив будь-який відомий на сьогоднішній день рекорд.
Детальні оцінки підтверджують початкову інтуїцію: колонія має довжину близько 111 метрів і, за оцінками, покриває приблизно 3 973 квадратних метри морського днаДля порівняння, окремі колонії одного виду зазвичай мають довжину від 30 до 35 метрів, тому цей екземпляр Він майже в чотири рази більший за звичайний розмір. і це значно перевищує попередній задокументований рекорд на Соломонових островах.
Корал розташований у віддаленому районі, за кілька годин плавання від Узбережжя Кернсана північному сході Австралії. Саме через цю ізоляцію та екологічну цінність формації організація, відповідальна за відкриття, вирішила не розголошуйте своє точне місцезнаходження мінімізувати ризик пошкодження, спричиненого масовими відвідуваннями або нерегульованою діяльністю.
Гігантська колонія Pavona clavus, виміряна до міліметра
Формація належить до виду Ніготь павичаВін відомий своїм характерним хвилястим лучним виглядом і, в цьому конкретному випадку, силуетом, що нагадує величезну літеру «J», якщо дивитися зверху. Це масивний корал, який за сприятливих умов може безперервно простягатися на десятки метрів, хоча Зразок такого розміру ніколи раніше не був задокументований..
Щоб підтвердити цей висновок достовірними даними, команда поєднала кілька методів вимірювання. Спочатку вони виконали підводний ручний підйомВони стежили за структурою, використовуючи рулетки та буї, щоб окреслити її контури. Одночасно вони записували відео та робили фотографії високої роздільної здатності як під водою, так і з поверхні.
Маючи всі ці матеріали, фахівці з просторового аналізу створили тривимірна модель коралаЦя цифрова реконструкція дозволяє розглянути всю колонію з різних ракурсів, точно виміряти її розмір і, перш за все, повторити ту саму вправу в майбутньому, щоб перевірити будь-які зміни, які можуть відбутися з часом.
За словами інженера-дослідника Серена МоуЗа даними Центру робототехніки Технологічного університету Квінсленда, ці методи 3D-моделювання полегшують повернення до тієї ж точки через місяці чи роки. безпосередньо порівняти стан коралівЦе допомагає виявити закономірності росту, можливі локальні пошкодження або ознаки відновлення після епізодів стресу.
Територія, де розташована колонія, також має особливі екологічні характеристики: наявність сильні припливні течії і відносно менший вплив тропічних циклонів порівняно з іншими районами Великого Бар'єрного рифу. Дослідники розглядають можливість того, що це поєднання факторів — разом із якістю води та іншими змінними, які все ще вивчаються — сприяло як розвитку, так і стійкості цієї морської флори. надзвичайно довговічний корал.
Громадянська наука на службі рифів
Відкриття сталося не в рамках окремої експедиції, а в контексті Перепис Великого рифу (Перепис Великого рифу) – глобальна громадянська наукова ініціатива, що проводиться організацією «Громадяни рифу». Цей проект об’єднує туристичні компанії, місцеві громади, науковців та тисячі дайверів, щоб збирати систематичні зображення та дані про стан Великого Бар'єрного рифу.
Понад сто суден, включаючи туроператорів, приватні човни та наукові організації, беруть участь, надаючи фотографії та відео з сотень різних точок на рифі. Вся ця інформація централізована та аналізується за допомогою цифрових інструментів та волонтерів, що дозволяє дослідникам отримувати набагато ширший рентгенівський знімок екосистеми того, чого можна досягти лише за допомогою традиційних наукових кампаній.
Мета полягає в тому, щоб швидко виявити найбільш деградовані ділянки або оцінити рішення, такі як штучні рифиале також знайти "гарячі точки стійкості"Тобто, ті місця, де корали, здається, краще протистоять підвищенню температури моря та іншим впливам. Як підсумовує дослідник Піт МамбіЗа даними Лабораторії морської просторової екології Університету Квінсленда, такі зусилля допомагають органам та керівникам охорони навколишнього середовища пріоритезація ключових напрямків для відновлення рифу.
За словами виконавчого директора організації «Громадяни рифу», Енді РідліКлюч полягає в поєднанні наукових знань із безпосередньою участю громадян. Як пояснювалося, перепис населення Великого рифу народився з ідеєю доповнюють існуючі програми моніторингуКористуючись тим фактом, що тисячі людей щодня занурюються у Великий Бар'єрний риф для роботи, досліджень чи туризму, вони можуть надати цінні дані.
Випадок Софі та Яна є яскравим прикладом такого підходу: a сімейна експедиція, інтегрована в спільний проект Зрештою, це надало унікальну інформацію про один з найбільших та найунікальніших живих організмів, відомих з тих, що існують в океані.
Колосальне відкриття у критичний для коралів час
Відкриття найбільшої коралової колонії, коли-небудь задокументованої, різко контрастує з нестабільним станом рифів у всьому світі. Великий Бар'єрний рифАвстралійська затока, яка простягається на понад 2.300 кілометрів від північно-східного узбережжя Австралії, за останні десятиліття неодноразово зазнавала повеней. епізоди масового знебарвлення пов'язані зі все більш інтенсивними та частими морськими хвилями спеки.
Аналізи, проведені Австралійським інститутом морських наук, показують, що деякі з більше щорічне скорочення живого коралового покриву З моменту появи порівняльних даних, втрати на певних ділянках рифу досягли близько 25% на півночі та 30% на півдні лише за один особливо теплий рік.
Знебарвлення коралів відбувається, коли висока температура води піддає корали такому термічному стресу, що вони викидають мікроводорості, що живуть у їхніх тканинах і відповідають за більшу частину їхньої їжі та інтенсивні кольори. Якщо ситуація продовжуватиметься, Багато коралів зрештою гинуть, залишаючи після себе великі ділянки білястого вигляду та ослабленої структури.
Міжнародні організації попереджають у всьому світі, що понад 80% рифів планети Ці райони зазнали певного ступеня термічного стресу в останні роки, і більше половини зазнали щонайменше помірного знебарвлення. Ця тенденція викликає особливе занепокоєння в таких регіонах, як Індо-Тихоокеанський регіон, Карибський басейн та саме узбережжя Австралії.
З усіх цих причин вчені наполягають на тому, що виявлену на Великому Бар'єрному рифі гігантську колонію не слід інтерпретувати як ознаку того, що проблема вирішена, зовсім ні. Навпаки, вони вважають її нагадування про те, що все ще потребує захисту та заклик до дій щодо необхідності посилення як досліджень, так і заходів щодо збереження в найближчі роки.
Екосистема, повна секретів і з невеликим простором для помилок
Великий Бар'єрний риф роками дивує наукову спільноту відкриттями, які демонструють, наскільки мало досліджений океан. У 2020 році в цьому районі було виявлено новий вид. незалежний риф заввишки близько 500 метрів Біля мису Йорк вона нагадує підводний хмарочос. Тепер ця колонія рекордсменів поповнює список відкриттів, які змушують нас оновлювати карти та наше розуміння екосистеми.
Ця величезна споруда далеко не є простою цікавостю, Ніготь павича може допомогти дослідникам зрозуміти Які умови сприяють стійкості? коралів в умовах потепління океану та інших тисків, таких як забруднення чи екстремальні погодні явища.
Серед гіпотез, що розглядаються, є роль течій, глибини, якості води або навіть можливих генетичних характеристик, які дозволили б цій колонії процвітати. безперервно зростають протягом десятиліть без завдавання незворотної шкоди. Дослідження, проведені відтепер, можуть дати підказки для розробки більш досконалих стратегій захисту як в Австралії, так і в інших великих рифових системах, поширених по Індо-Тихоокеанському регіону та Атлантиці.
Водночас, це відкриття підкреслює важливість швидко діяти щодо зміни кліматуЯкими б стійкими не були деякі конкретні популяції, простір для маневру зменшується зі зростанням температури моря, посиленням циклонів та погіршенням таких явищ, як поширення певних інвазивних видів, включаючи морську зірку терновий вінець, яка також завдає серйозної шкоди Великому Бар'єрному рифу, а також важливості ключових видів, таких як Риби-папуги.
Як підсумувала сама Софі Кальковскі-Поуп, часто ми навіть не повністю усвідомлюємо все, що стоїть на кону під поверхнеюТакі висновки допомагають уявити масштаби того, що може бути втрачено, та підтверджують аргумент про те, що інвестування в моніторинг, громадянську науку та управління навколишнім середовищем – це не розкіш, а необхідність, якщо ми хочемо зберегти унікальну природну спадщину.
Цей рекорд найбільшої коралової колонії, коли-небудь задокументованої, таким чином став символом двох співіснуючих реальностей: з одного боку, Величезна здатність морських екосистем дивувати та продовжувати породжувати життя навіть за несприятливих умов; з іншого боку, нагальна потреба захищати всіма можливими засобами ті простори, які все ще чинять опір, перш ніж поєднання спеки, людського впливу та бездіяльності перетворить такі історії на щось виняткове, а не на звичайну частину підводного ландшафту.
