Провінція Азуай позиціонується як ключова територія для збереження земноводних. після нещодавнього відкриття двох ендемічних видів жаб у важкодоступних районах та з обмеженим втручанням людини. Це відкриття, результат міждисциплінарних зусиль за міжнародної підтримки, підкреслює нагальність захисту цих тендітних екосистем від численних загроз.
Дослідження проводилося в лісах та гірських хребтах кантонів Гуаласео та Ель-Пан., розташованого в екологічному коридорі Сангай-Подокарпус. Проект, який фінансується Фондом партнерства зі збереження критичних екосистем (CEPF) та співпрацює з такими організаціями, як Фонд Амару та Католицький університет Куенки, також залучає місцеві громади до процесу досліджень та захисту навколишнього середовища.
Унікальний вид жаб виявлено в Азуаї
Дослідницька група виявила наявність Hyloxalus anthracinus на кордоні між Гуаласео та Лімон-Інданса (Морона-Сантьяго) жаба, остання офіційна згадка якої датується приблизно 30 роками. Інший вид, Гілосциртус Толкієні, спостерігався в горах району Сапоте-Нажда, в кантоні Ель-Пан. Цей вид є лише другим офіційним відкриттям після його першої ідентифікації в 2023 році.
Різні характеристики кожного виду є вражаючимиГілоксалус антрахінус (Hyloxalus anthracinus), завдовжки близько 3 сантиметрів, попелясто-коричневого кольору з помаранчевими мітками на кінцівках, зустрічається поблизу струмків та невеликих, прозорих водойм. Гілоксалус толкієні (Hyloscirtus tolkieni), навпаки, більший і міцніший, перевищує 10 сантиметрів і має вражаюче синьо-зелене забарвлення з темними та жовтими мітками. Він віддає перевагу місцям існування з ширшими струмками.
Заходи з охорони природи та участь громади
Цю програму спочатку створювали для аналізу стану збереження інших видів земноводних, що перебувають під загрозою зникнення., такі як Pristimantis balionotus та Pristimantis pycnodermis. Однак, з новими знахідками, фокус проекту розширився, включивши цих жаб та інші види, виявлені в цьому районі.
Координатор проєкту, Луїс Маріо Москосо, підкреслює зобов’язання залучати сільські громади до піклування про природні ресурси через семінари з екологічної освіти та заходи з підвищення обізнаності про важливість земноводних для здоров'я екосистем та джерел води.
Мета - забезпечити захист природних середовищ існування і, водночас, забезпечити відповідні стимули місцевим громадам для посилення їхньої ролі як союзників у справі охорони природи.
Проблеми зі здоров'ям та навколишнім середовищем для жаб Азуай
Наукові дослідження також виявили нові загрози для виживання видів жаб у регіоні. Аналіз зразків шкіри та калу виявляє наявність паразитів, пов'язаних з домашніми тваринами, та високу частоту хітридіомікозу, грибкового захворювання, яке вражає понад половину досліджених екземплярів і вважається однією з основних причин смертності серед амфібій у всьому світі.
Крім того, на кількох водопровідних точках у цьому районі, рівні коліформних бактерій були виявлені вище дозволених норм. Це становить ризик як для місцевої дикої природи, так і для мешканців навколишніх громад, що підкреслює необхідність контролю забруднення та збереження річкових екосистем.
Міжнародна та соціальна участь у захисті земноводних
Проєкт структуровано у три етапи: соціалізація та планування, польова робота та розробка стратегії Захист. Розпочато у травні 2024 року, очікується, що його буде завершено у 2026 році. Фінансова підтримка надходить від таких організацій, як Французьке агентство розвитку, Європейський Союз, уряди Японії та Канади, Світовий банк та Організація Об'єднаних Націй, що відображає глобальний інтерес до збереження біорізноманіття регіону.
Відповідним аспектом є видатна участь жінок із сільських громад, які супроводжували технічну команду в розвідувальних та пробних роботах, тим самим зміцнюючи соціальну структуру та місцеву відданість справі охорони природи.
Згідно з результатами цього дослідження, очевидно, що Велика різноманітність та вразливість видів жаб в АзуаїСпільні зусилля вчених, громад та установ є важливими для зупинення їхнього скорочення та захисту цих середовищ існування, які є життєво важливими як для дикої природи, так і для людських спільнот, що залежать від них.