Команда іспанських палеонтологів зробив унікальне відкриття в місті Аріньйо, Теруель: це найповніший скелет доісторичної черепахи, знайдений на сьогодні в Європі. Це відкриття, результат спільної роботи експертів з UNED (Національного університету освіти) та Палеонтологічного фонду Теруель-Дінополіс, проливає світло на різноманітність та еволюцію черепах у ранній крейдяний період.
Останки, що належать до виду Plastremys lata, що датується приблизно 110 мільйони років і були видобуті з шахти Санта-Марія-де-Аріньйо. До того часу вченим були відомі лише фрагменти панцирів цього виду, тому знахідка майже повного зразка є значним прогресом у вивченні цих вимерлих рептилій.
Значення шахти Санта-Марія-де-Аріньо
Місцезнаходження Аріньо стало всесвітньо відомим завдяки цьому відкриттю, яке не лише демонструє наявність два вимерлі види групи Helochelydridae в цьому районі, але також містить один з найбагатших палеонтологічних записів мезозойських черепах у всій Європі. Ці рептилії є частиною вимерлої базальної лінії, від якої досі існує дуже мало добре збережених останків. Видобутий матеріал включає не лише майже повний скелет, але й фрагменти інших особин, що підвищує наукову цінність пам'ятки.
Наукові наслідки відкриття
Детальний аналіз скелета дозволило нам виявити раніше невідомі анатомічні характеристики Plastremys lataЦей прогрес дозволяє дослідникам точніше реконструювати морфологію та адаптувати філогенетичне дерево цих видів. Крім того, він розширює відомий часовий діапазон виду, оскільки це найдавніші останки, знайдені у світі на сьогодні, і вперше вони були знайдені на Піренейському півострові.
Таксономічний огляд та нові внески
Ця робота також допомогла переглянути статус першого мезозойського таксону черепах, описаного в Іспанії: Трахіаспіс турбуленсіс, визначений у 1957 році після відкриття зразка в Гаргальо, Теруель. Після порівняння з новим матеріалом з Аріньйо, цей зразок був включений до Plastremys lata, що прояснює таксономічне питання, яке залишалося невирішеним протягом десятиліть.
Завдяки цим новим даним шахта Санта-Марія-де-Аріньйо зміцнює свої позиції як одна з чудові палеонтологічні довідники для вивчення раннього крейдового періоду та фауни, яка населяла Європу мільйони років тому. Дослідження тривають, обіцяючи подальше розкриття підказок про еволюцію черепах та інших тварин з далекого минулого.
